Parmi les différentes compétitions de moto dans le monde, la course moto la plus dangereuse pourrait bien être le Tourist Trophy. Depuis 1907, cette course prend place tous les ans en juin, sur l’île de Man. Différentes catégories de motos s’affrontent, allant des Side car, au Supersport. La difficulté, l’originalité du circuit et les vitesses totalement démesurées atteintes par les pilotes font de cette course une prouesse à réaliser.
La difficulté du circuit
Le circuit du Tourist Trophy de l’île de Man est aussi fascinant que redoutable pour les pilotes. Long de 60 km, il compte au total 264 virages différents à enchaîner. Le circuit a la particularité d’être effectué sur route. Routes empruntées d’ordinaire quotidiennement par les habitants de l’île. Le circuit du TT traverse des zones de campagne autour de la montagne de Snaefell. Il passe également par les villages typiques manxois. Les pilotes frôlent les trottoirs, rasent les murs et les buissons. Ils manient leur moto à la perfection et ont des années d’entraînement derrière eux. Tous très concentrés, ils savent qu’une seule erreur de pilotage peut être fatale. Malgré l’extrême concentration des pilotes, le Tourist Trophy de l’île de Man déplore de nombreux morts. A ce jour, en 2023, le nombre s’élève à 267. 1982 est la seule année où aucune pilote n’est décédé.
Des vitesses démesurées
Les vitesses démesurées atteintes sur le circuit du TT de l’île de Man font de cette course la course à moto la plus dangereuse au monde. Les pilotes approchent en moyenne les 220 km/h sur un tour de circuit. Des vitesses affolantes quand on imagine que le circuit se déroule dans les rues étroites de l’île de Man. Chaque virage est maîtrisé à la perfection par les pilotes. Le record de vitesse sur cette course s’élève à 331 km/h dans la ligne droite de Sulby. Les motos enchaînent les kilomètres à une telle allure qu’elles décollent du sol à certains endroit du circuit, comme à Ballaugh Bridge. La difficulté du circuit, couplé aux vitesses vertigineuses accentue le risque d’accident. Cela fait de cette course la course à moto la plus dangereuse du monde pour les pilotes.
Les conditions météorologiques
Les conditions météorologiques sur l’île de Man sont si imprévisibles qu’elles participent à la dangerosité de la course à moto. Située au large de l’Angleterre, cette île dispose d’un climat tempéré et océanique. Au cours de la journée, la météo peut très facilement changer sur l’île de Man. La météo n’est pas toujours la même d’un endroit à l’autre de l’île. Elle est d’ailleurs particulièrement changeante aux alentours de la montagne. Les pilotes qui concourent au Tourist Trophy roulent donc avec une incertitude planante. Si certaines courses se déroulent sous le soleil, d’autres voient arriver la pluie, le brouillard ou le vent. L’IOMTT, qui se charge du bon déroulent des courses ne prend pas de risques. Si les conditions météo ne sont pas optimales, ou peuvent mettre en danger les pilotes, alors les courses sont reportées voire même annulées.
Qu’en est-il de la sécurité au Tourist Trophy ?
Depuis sa création, le nombre de pilotes ayant laissé leur vie sur le circuit du TT ne cesse de croître. Ces accidents mortels surviennent aussi bien durant la semaine des essais, que pendant la semaine des courses. Après chaque pilote décédé durant la compétition, les courses sont suspendues voire annulées. L’ambiance devient tragique et solennelle sur l’île de Man. Une enquête est réalisée pour connaître et révéler les causes de l’accident. Ils peuvent être provoqués par une défaillance technique sur la moto, une erreur humaine de pilotage ou bien même à cause de l’état de la chaussée. Ces enquêtes sont menées par des équipes professionnelles, en partenariat avec les membres de l’organisation des courses du TT. Grâce à ces enquêtes, des préconisations sont évoquées afin de réduire les risques pour les courses suivantes.
